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Jun 14, 2023

Perché la tintura rossa no. 3 è vietato in alcuni luoghi ma non in altri

Alzare un campanello d'allarme Prima di dare un morso a quella torta di velluto rosso, fai attenzione: alcune ricerche suggeriscono che potrebbe contenere un lato di sostanze cancerogene. Per quanto allettanti possano essere gli alimenti dai colori vivaci, sintetici

Alzare una bandiera rossa

Prima di dare un morso a quella torta di velluto rosso, fai attenzione: alcune ricerche suggeriscono che potrebbe contenere un lato di sostanze cancerogene.

Per quanto allettanti possano essere gli alimenti dai colori vivaci, i coloranti sintetici hanno una lunga storia di effetti dannosi sulla salute. Colorante rosso n. 40 e giallo n. 5, tra gli altri coloranti, sono stati collegati all'iperattività nei bambini. Adesso il colorante rosso n. 3, noto anche come eritrosina, è l'ultimo colorante alimentare ad essere sottoposto a un esame più attento sia da parte dei legislatori che dei regolatori statunitensi per motivi di sicurezza.

È stato vietato l'uso nei cosmetici e nei farmaci topici per oltre tre decenni. Allora perché il colorante sintetico rosso, prodotto dal petrolio, si trova ancora nelle caramelle, nelle ciliegie al maraschino e persino nel purè di patate in scatola?

Se desideri qualche risposta rubiconda, stiamo per aggiungere un po' di colore all'immagine.

Dalle cifre

2.900: Numero di prodotti alimentari negli Stati Uniti che contengono il colorante rosso n. 3, secondo il gruppo di lavoro ambientale

Due volte: La quantità di colorante rosso n. 3 ingeriti da bambini statunitensi di età compresa tra 2 e 5 anni in base al peso corporeo, rispetto alla popolazione complessiva, secondo la Food and Drug Administration (FDA) statunitense

36:Il numero di coloranti alimentari approvati dalla FDA

9:Numero di coloranti alimentari sintetici approvati dalla FDA

19 milioni:Chili dei sette coloranti alimentari più utilizzati prodotti per il mercato statunitense nel 2022

Storia dell'origine

Una repressione in California

Il 30 maggio, il Golden State è stato il primo negli Stati Uniti a vietare il colorante rosso n. 3, insieme a numerosi altri additivi alimentari, in seguito all'approvazione dell'Assemblea Bill 418 (AB 418). La mossa fa seguito a una petizione presentata lo scorso anno da oltre 20 gruppi di consumatori (pdf) alla FDA, chiedendo il divieto del colorante rosso n. 3. Il documento cita studi che hanno scoperto che il colorante causava il cancro nei ratti.

L'International Association of Color Manufacturers, un'organizzazione che rappresenta l'industria degli additivi coloranti, e la National Confectioners Association contestano che le prove siano conclusive.

Ma l’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha vietato l’uso commestibile del colorante rosso n. 3 (noto come E127 oltreoceano) nel 2008, con l'additivo consentito solo nelle ciliegie cocktail e nelle ciliegie candite. Il Regno Unito ha mantenuto le restrizioni dopo la Brexit.

L’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha concluso in uno studio del 2011 che un adulto avrebbe bisogno di consumare 30 g, circa sei, di ciliegie cocktail per raggiungere il limite dell’assunzione giornaliera accettabile di eritrosina. Ciò potrebbe spiegare perché esiste un'eccezione comune al colorante rosso n. 3 nelle ciliegie: è improbabile che una persona consumi quella quantità di un alimento decorativo. Sono sei coppe gelato, sei cocktail Manhattan o una quantità indeterminata di insalata Jello.

Una breve storia

Tre momenti chiave nella regolamentazione degli additivi negli Stati Uniti

1881:Il ramo chimico del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti inizia la ricerca sui coloranti alimentari.

1906: Gli Stati Uniti approvano il Pure Food and Drug Act, convertito in legge dal presidente Theodore Roosevelt, e viene istituita la FDA per supervisionarne l’applicazione. La legge vieta la “produzione, vendita o trasporto di alimenti, farmaci, farmaci e liquori adulterati, di marca errata o velenosi o deleteri...”

1938: Viene promulgato il Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FD&C), che aumenta il potere e la supervisione della FDA. Dispone di norme specifiche sugli additivi coloranti vietati se si ritiene che provochino o inducano il cancro se ingeriti da esseri umani o animali.

Spiegatelo come se avessi 5 anni

Il Grande Cattivo è… la burocrazia?

La FDA ha dichiarato anni fa che avrebbe “adottato misure” per vietare il colorante rosso n. 3 dagli alimenti, secondo Consumer Reports. Ma non è successo nulla e l’agenzia è stata cauta nel fornire le ragioni del perché.

La burocrazia è il principale sospettato, secondo Thomas Galligan, principale scienziato specializzato in additivi e integratori alimentari presso il Center for Science in the Public Interest.